名稱由來

    “武陵源”名稱由來歸納起來有三個方面 ：

    從歷史上來說，武陵源古屬邊地，當時交通閉塞、舟車隔絕、人跡罕至而鮮為外人所知。后因常德地區舊稱武陵郡。秦以前，今武陵源所在地屬黔中郡，從漢代起很長的歷史時期，曾歸武陵郡管轄。民國時期先屬武陵道，后分屬湖南省第二、第四、第八行政督察區。中華人民共和國成立后，分別隸屬湘西自治州的大庸縣、桑植縣和常德地區的慈利縣。

    從地理上來看，今武陵源所在地位于武陵山脈的余脈。

    從文化傳播看，不少文人墨客的作品中都寫到過“武陵源”。王維寫過“居人共住武陵源，還從物外起田園”；李白也寫過“功成拂衣去，歸入武陵源”；宋文學家王安石在《徑暖》中寫：

    “歸來向人說，疑是武陵源?！彼麄児P下的“武陵源”就是超凡脫俗的世外桃源的代名詞。王維《桃源行》詩中提到的溪、洞、峽谷、村莊、樵客等景觀最貼近現在的武陵源。

    “武陵源”是一個充滿文化底蘊的稱謂。

建區過程

    1985 年初，時任中共中央總書記胡耀邦為位于武陵山脈、行政區劃不同卻自然構成一體的三個風景區共同題寫了“武陵源”，以此標志著武陵源風景名勝區的初步形成。

    隨后，省委、省政府專門設立了“湖南省人民政府武陵源辦公室”，負責張家界地區的旅游開發工作，國家也把武陵源列為“七五”計劃期間全國兩個重點建設的自然風景區之一。1986 年 3 月，經國家計委、林業部批準，索溪峪被定為國家級自然保護區。

    為加速張家界地區的旅游開發，1988 年 5 月 18 日，國務院決定將原大庸市縣級升為地級市，將慈利縣、桑植縣劃歸大庸市轄區。8 月，國務院批準武陵源風景名勝區為國家重點風景名勝區。1988 年10 月，中共湖南省委決定組建中共大庸工委和大庸地級市籌備組。12 月，中共大庸工委、大庸地級市籌備組決定建立中共武陵源區工委及武陵源區管理委員會，作為武陵源進一步開發的領導機構。1989 年元月 1 日，大庸地級市正式運轉，3 月中共大庸市委成立，6 月武陵源區人民政府成立，武陵源區人民政府加掛武陵源風景名勝區管理局的牌子 ；7 月，大庸市人民政府成立。為此，張家界地區的旅游開發工作結束了各自為政的狀態，在統一的領導機構的領導下，走上了有序、快速發展的道路。1992 年初，與張家界國家森林公園西北相連的中湖鄉開發了楊家寨景區。

    武陵源風景名勝區的形成，對張家界、索溪峪、天子山的深度開發，對大庸、慈利、桑植 3 縣的發展及大庸地級市（1994 年更名為張家界市）的形成帶來了契機，是張家界旅游開發史上的重要里程碑。

行政區劃

    武陵源區轄 1 個街道辦事處、1 個鎮、2 個鄉、1 個民族鄉，總面積 397 平方公里，總人口 54434 人，其中土家族 45445 人，少數民族占總人口的 80% 以上。區人民政府

駐軍地坪。

通過下面列表人們可以更好地了解“武陵源”與“張家界”的關系 ：

1. 武陵源風景名勝區 ：
① 張家界國家森林公園
② 天子山省級自然保護區
③ 索溪峪省級自然保護區

④ 楊家界縣級自然保護區

2. 張家界市 ：
① 桑植縣
② 慈利縣
③ 永定區（原大庸縣或縣級大庸市）
④ 武陵源區

3. 張家界市城區（今張家界市政府所在，是在原大庸縣縣城基礎上發展起來的地級城市，也是今永定區政府所在地）

4. 張家界國家森林公園（前身是張家界林場，現設管理處）

5. 張家界村（隸屬張家界森林公園管理處，現設為居委會）

6. “武陵源”的含義 ：
① 武陵源風景名勝區（見１）
② 武陵源區（行政區劃，含 3 鄉 1鎮 1 街道辦事處1森林公園管理處）

絕版地貌

    在武陵源區中心部位 86 平方千米范圍內，集中分布了 3100 多座大小不一的峰柱，峰柱高幾十米至 400 米，柱體密集、造型奇異、高低錯落、引人入勝，達到了令人賞心、悅目、怡神的最高審美境界。群峰之中夾有方山臺地，形成寨高臺平的天然觀景臺。黃石寨、腰子寨、天子山都是山勢高聳、地形險峻、視野開闊的方山，在其海拔千米左右的頂部是平臺闊地，其周沿卻盡是絕壁深淵。除這類大型的方山臺地外，還存在部分山脊、山梁和石柱。石峰頂部也有大型平臺和凸出懸空而立的小平臺。有的方山臺地如黑樅垴，其頂平緩，約 4 公頃，是險峻、孤立的石峰臺地，四周均為高百米以上的懸崖，難以登臨。如此地質地貌的奇俊秀美在世界山岳景觀中罕見，被評為中國最美的山岳景觀之一。

    由于其科學內涵豐富，自然生態和美學觀賞價值高，張家界成為重要的地質地理科普教育基地和絕佳的自然游覽休閑勝地，也吸引了中外頂尖級專家學者探尋的目光。1992 年，聯合國教科文組織派出的桑塞爾、盧卡斯兩位專家，在考察驗收武陵源申報世界自然遺產之后，把武陵源砂巖峰林與美國科羅拉多峰林、丹霞峰林、喀斯特峰林、玄武巖峰林、土林、風蝕石林一一進行比較后，認為紅色石英砂巖的規模、數目獨特，具有不可否定不可替代的世界性地質價值和地位。國際地洼學會主席陳國達教授把武陵源
峰林的特色概括為五個方面：一是形神兼備，壯麗奇幻 ；二是高度密集 ；三是分布寬廣，連綿成片，蔚為壯觀 ；四是溝壑縱橫，配合峰林構成舉世無雙的絢麗圖畫 ；五是林茂水豐，蒼翠連綿，既增添秀色，又保持了水土，減少了雨水侵蝕破壞。

    2010 年 11 月張家界砂巖地貌國際學術研討會暨中國地質學會旅游地學與地質公園研究分會第 25 屆年會在武陵源舉行。國際地貌學家協會副主席彼得·米根等來自新西蘭、英國、波蘭、澳大利亞、美國、德國和日本 7 個國家的 16 位國外地貌學權威，以及中國科學院院士李廷棟、劉嘉麒等中國大陸、臺灣和香港的 20 多位知名地質地貌學專家參加了會議。與會專家在實地考察，并聽取研究課題組的主題報告后，一致認為“張家界地質公園內的砂巖地貌特征，在全世界范圍內看來都是非常獨特的”，具有重要的科普價值和極高的美學與生態旅游價值。

    國際地貌學家協會主席邁克爾·克羅澤說，世界上也存在類似的地貌特征，但沒有張家界如此鮮明的特征和規模，集美感與科研價值于一體，張家界地貌理應得到世界的認同，確定為“張家界地貌”。由此，凡在世界任何國家和地區發現類似張家界石英砂巖峰林地貌，都可統稱“張家界地貌”，“張家界地貌”獲得國際學術界認定。